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Lage
Der Ort Covadonga hat etwa 70 Einwohnern, die sich auf einer Fläche von etwa 2,5
km² "breit" machen. Mit 257 m über dem Meeresspiegel, befindet sich der Ort im
unteren Bereich des Gebirges " Picos de Europa ", was insgesamt auf eine Höhe
von reichlich 2.600m kommt und schöne Ausflugsziele für Wanderer bietet.
Covadonga liegt 11 km entfernt vom Zentrum der Gemeinde Cangas de Onís, die zur
Comarca Oriente gehört.
Seine Bekanntheit verdankt der kleine Ort Covadonga gleich drei Dingen. Zum
Ersten wohl dem Jakobsweg, denn hier ist ein beliebter Halt der Pilgerer. Als
zweiter Punkt, der wohl entscheidender ist, kann hier die bekannte Höhle
aufgehführt werden, von der aus sich die Reconquista ausgebreitet haben soll.
Und das dritter Punkt wäre da die Vuelta zu nennen, das bekannteste Radrennen
Spaniens.
Seinen Namen verdankt der Ort einer Felsenhöhle (cova steht für Höhle und donga
steht für "des Herrn" oder "der Herrin"). In der Felsenhöhle von Covadonga
befand sich schon zur Zeit des Westgotenreichs ein Marienheiligtum. 722 fand
dort die Schlacht von Covadonga statt, in welcher Pelayo, der Anführer einer
christlichen Streitmacht, einen Sieg über muslimische Truppen errang. Dieser
Erfolg gilt als Beginn der Reconquista. Die asturische Chronik des Königs Alfons
III. enthält einen Bericht, wonach in dieser Schlacht himmlisches Eingreifen das
Marienheiligtum schützte und den Sieg herbeiführte. Daher wurde Covadonga ein
Marien-Wallfahrtsort. Der „Jungfrau von Covadonga“ wurde eine Basilika
errichtet.
Sehenswürdigkeiten
* Basilika und Kloster von Covadonga mit Ausblick auf die Picos de Europa
* Grotte mit der „Virgen de Covadonga“ (Jungfrau von Covadonga) und den Gebeinen
König Pelayos.
Radsport
Zu den berühmtesten Anstiegen der Vuelta de España gehört ohne jede Frage die
Straße hinauf zu den Lagos de Covadonga. Es handelt sich dabei um einen der
berühmtesten Anstiege der Spanienrundfahrt und ist somit unter den Radsportlern
durchaus ein Begriff. Der Anstieg von rund 200 auf 1110 Meter Höhe ist
durchschnittlich 6,3 % und maximal 13 % steil.
1983 waren die Seen oberhalb von Covadonga erstmals Zielort einer Vuelta-Etappe,
seitdem ist der Anstieg ein regelmäßiger Höhepunkt im Programm der
Spanienrundfahrt, zuletzt 2005 und 2007.
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